2008-8-26 阅读次数:次

　　博物学家梅尔维尔写道：“有一天早晨，天空清澈、碧蓝。当朝阳似长带般的金光照射到海面上时，皮肤黝黑的德鲁正在桅杆主帆顶上值勤，突然发现前面很远的地方，从海底慢慢升起一个白色的东西，渐渐从蔚蓝色波浪中露出水面。水手们靠近前去。我们前面是一个巨大多肉的东西，长宽各21米，全身为幻变着的黄白色。从中央向四面八方伸出好多条长腕手，弯弯曲曲、扭来转去，好象一大团缠绕在一起的南美大蛇森坍，似乎想要抓住可能遇到的一切。看不出那儿是头，那儿是尾，也看不出有任何感觉器官和本能的特征。荡漾在波浪间的是一种没有定形的幻影，令人无法理解的生物……”

　　水手们回到港口以后，讲述了他们看到的一切。他们认为这是大乌贼。可是，人们并不相信那些安全返航的水手们所讲的故事：没头没尾，没有感觉器官和本能的大怪物！难道这不是荒唐的臆造吗？

　　大致从1810年起到1861年止，这是一段不相信有巨大软体动物的时期。可是后来，发生一件震惊世界的事：在大西洋卡里内群岛附近，法国《亚列克顿》号海防舰攻打了大王乌贼。这艘海防舰的位置是在特讷里夫岛以东185公里处。桅杆上的了望哨突然喊道：“我看到一个很大的东西，一部分在水里。”

　　《亚列克顿》号舰长在给海军部长的报告中写道：“我们向前驶去，看到的是一只“怪物”。我本人认为，这是一只大王乌贼。对是否存在大王乌贼这一问题，人们争论过很久，但最后似乎错误地认为，大王乌贼只不过是神话而已。

　　这个怪物的样子使水手们大为吃惊。它的身子很大，长约6米，为砖红色；头上长着腕手。它的眼睛向外突出，约有大口径炮弹那么大小；口腔中长有很大的喙，凶狠地咬得咔嚓咔嚓直响，张开时象大钳子一样，似乎能把船桅杆咬住。

　　《亚列克顿》号舰的炮手们瞄准怪物，第一炮未中，连打十来炮都没有击中。这只怪物也没有任何受伤的迹象，有时沉入水中，但过不了多久又露出水面。《亚列克顿》舰驶近大王乌贼，和它并列在一起。人们对它进行了测量，船上的一位画家还给它做了速写。

　　后来又开始用炮轰击，几只大鱼叉同时向大怪物投去，可是扎不进它的身子。炮手们继续发射着，终于有一发命中。这只动物抽搐着，从胃中冒出大量粘液和半消化的食物，恶臭在海面上弥漫开来。

　　一名水手套住了大王乌贼的尾巴，人们拉住绳子，想把半死的巨大动物拖到甲板上来。这只大王乌贼很重，不少于两吨，绳子将它那不很结实的身子勒断了，它又沉入水中。水手们忙了几个小时，想将整个大王乌贼打捞上来，但最后只捞到不大一块，重约25公斤。

　　这艘海防舰回到法国，在法国科学院的会议上，科学家弗卢伦和肯坦戈做了报告。他们再次提出海洋中栖息有大王乌贼问题以供讨论，并认为，大型乌贼并不是不幸的戴蒙福所臆造的。这是一件使科学界感到意外的消息，整个文化界人士对《亚列克顿》舰水手们的新发现感到震惊，著名的英国诗人坦尼森还为这件事写了一首诗。

　　事实说明，一些巨大的头足类软体动物栖息在大海深处。约在上世纪七十年代，在大西洋的一些地区，正流行着某种传染病，尤其是在纽芬兰沿岸，水手们发现不少半死的大王乌贼在水面上浮动，有的已经死亡被冲上岸来，落到博物学家手中。学者们进行了测量，分块称重，做了仔细的研究。结果最终证明，使古希腊罗马时期的诗人产生灵感的“斯堪的纳维亚海怪”和超大乌贼乃是大王乌贼。现在仅知道几种几乎难以区别的巨型大王乌贼，它们栖息在北海、挪威、苏格兰和纽芬兰沿岸；加勒比海、日本各岛、菲律宾和澳大利亚北部也有发现。在前苏联海域中，只有巴伦支海和千岛附近也偶尔遇到。

　　大王乌贼并不是深水动物，它们的外貌和解剖特征都可说明这一点。至今没有发现它们有发光器官，可是海面上也很少见到它们。看来，大王乌贼生活在数百米深处，它们以大型鱼类为食，甚至还能捕食海豚，在一些海豚的皮肤上发现有大王乌贼吸盘留下的痕迹。

　　从确切知道有大王乌贼时算起，至今已有一百多年，但对它们的生活习性却知道不多。甚至世界著名的动物学家布雷姆在他写的《动物生活》巨著中，也只有一页是叙述大王乌贼的。大王乌贼的皮肤，安静时一般为暗绿色，激动时呈砖红色。它们的眼睛之大，乃是世界动物之最，直径几乎有半米，而体长一般可达10～15米，经动物学家精确测量最大的大王乌贼长为18米，依我的计算方法，重约8吨。美国海洋学家麦吉尼蒂则认为，18米长的大王乌贼重可达29．25吨，显然他是计算错了。然而，不时地有消息说还有更大的大王乌贼。美国有些动物学家认为，依据它们的吸盘留在鲸类皮肤上的痕迹判断，最长者可达45米。

　　捕鲸船的船长们也经常谈论大王乌贼的体态大小。据说，从一只被打死的抹香鲸胃中取出一段腕手，有人的身子那么粗，上面有碟子般大的吸盘，并带有像虎爪似的锐利锯齿。什维德科弗博士亲眼见过一段腕手，长8米，有船桅杆那么粗。而另一位船长拉诺里德斯先生测量的一段腕手，长近14米，粗75厘米；另有一段腕手，安德森船长只能勉强抱住；而史密斯船氏讲述，一只腕手有“腌肉桶”那么粗。

　　遗憾的是，这些巨大的腕手都没有经过专门的研究，更缺乏科学文献的证实。然而，所讲的故事中提到的腕手如果没有夸大一倍，推算大王乌贼长可达百米。

　　作者：张玉洁 文章来源：北京科普